La revue Pour la science faisait le point dans un dossier intitulé « L’hérédité
sans gènes », en 2013, sur une science qui remet en question une idée qui
semblait définitivement acquise : celle de la toute-puissance des gènes.
Les gènes déterminent notre apparence et notre comportement, mais
des phénomènes contradictoires ont été découverts, tels que la
spécialisation des cellules dans l’embryon, les effets de l’environnement
sur le génotype et les effets à long terme de l’empreinte parentale.
L’épigénétique est une science qui étudie ces phénomènes et peut expliquer
certaines maladies génétiques et psychiatriques, la toxicomanie et les cancers.
Les scientifiques se demandent si ce que nous mangeons, respirons et ressentons
peut influencer la manière dont nos gènes sont exprimés et ceux de nos descendants.
Jacques Sauvagnat
